Das Cash-Paradox

Bargeld ist per se beliebt

Die Zustimmung zum Bargeld – auch in Österreich und Deutschland – hat wenig mit Zukunftsverweigerung zu tun, dafür vielmehr mit einem diffusen Gefühl des schleichenden Kontrollverlusts. Jede Transaktion hinterlässt eine Datenspur im Netz und damit zumindest das theoretische Risiko unverhältnismäßiger Überwachung. Und: Menschen wollen sich gerne Optionen offen halten.

Bargeld im Alltag auf dem Rückzug

Dabei ist die Situation paradox. Die Debitkarte hat physisches Geld als meistverwendetes Zahlungsmittel abgelöst, die Nutzung von Bezahl-Apps steigt seit Jahren. Bargeld wird vor allem von älteren Personen und Haushalten mit geringeren Einkommen genutzt. Während früher große Scheine als Symbol für Wohlstand galten, sind sie heute aus dem Alltag nahezu verschwunden. Debitkarten, Bezahl-Apps und Online-Zahlungen sind alltagstauglich, sicher und transparent. Kleinstbeträge im Supermarkt können berührungslos abgebucht werden.

Die Bargeldversorgung kostet

Die Bargeldinfrastruktur aufrecht zu erhalten, ist teuer. Transport und Aufbewahrung sind aufwändig und riskant. Trotzdem sind große Teile der Bevölkerung der Meinung, dass das Angebot von Bargeld auch in Zukunft sichergestellt werden soll. Auf Druck des Österreichischen Gemeindebundes errichtet die Österreichische Nationalbank (OeNB) derzeit bis zu 120 neue Bankomaten im ländlichen Raum, wo die Distanz zur nächsten Bankfiliale recht groß ist.

Schweden will eine Basisversorgung sichern

Selbst Schweden, bisher Vorreiter des bargeldlosen Zahlungsverkehrs, plant aufgrund von Sicherheitsbedenken (Cyberangriffe, Krisenfestigkeit) eine teilweise Abkehr und will die Bargeldnutzung stärken. Die Regierung prüft Gesetze, die Geschäfte zur Annahme von Bargeld für essenzielle Güter wie Lebensmittel und Medikamente verpflichten, um die Infrastruktur zu erhalten.

Vorteile des physischen Bargelds

Bargeld funktioniert jederzeit. Im Vergleich zu digitalen Zahlungsmitteln ist es nicht von einer technischen Infrastruktur abhängig. Es ist unabhängig vom Internet, der Stromversorgung oder Hardware-Ausstattung. Blackout und Cyberangriffe können ihm nichts anhaben. 2023 startete die Österreichische Nationalbank die Informationsinitiative „Bargeld für alle Fälle“. Sie soll Menschen dafür sensibilisieren, zur Krisenvorsorge auch kleine Mengen an Bargeld zu Hause aufzubewahren. Die OeNB empfiehlt, einen Betrag von 100 EUR pro Familienmitglied in kleinen Stückelungen an einem sicheren Ort zu verwahren.

Finanzerziehung

Um Kindern im Vor- und Grundschulalter den Wert von Dingen zu vermitteln, ist wohl Bargeld das geeignete Medium. Das Kind muss Münzen und Scheine hergeben, um das Ersehnte zu bekommen. Auch Großeltern dürften mehr Aufmerksamkeit für ihre Geldgeschenke erhalten, wenn sie dem Kind einen Schein in die Hand drücken. In etwa mit Beginn der Mittelschule bietet sich der schrittweise Umstieg auf bargeldloses Bezahlen an.

Das „Cash-Paradox“ bringt es auf den Punkt

Insgesamt ist es ein scheinbarer Widerspruch: Während der Anteil der Barzahlungen im Vergleich zu den alternativen Zahlungsformen seit Jahrzehnten rückläufig ist, ist die Nachfrage nach physischem Bargeld dennoch ungebrochen. Digitalisierung, Finanzkrise und die geopolitische Sicherheitslage haben die Nachfrage nach Bargeld als Wertaufbewahrungsmittel verstärkt.